阿诺德加盟皇家马德里时，许多人视他为卡瓦哈尔的接班人。仅仅一年前，皇马便以1000万欧元的解约金将这位红军后卫提早引入，正是看中了他那出色的传球能力和敏锐的场上视野。然而，仅仅一年过去，他的地位却大幅下滑，穆里尼奥的战术安排已然将他排除在外，眼前的竞争对手是邓弗里斯与巴尔韦德，前者是引进的边锋，后者则是能胜任多种位置的中场角色。现在的阿诺德，甚至连大名单都未必能进。

这并非简单的轮换，而是穆里尼奥经过反复调整后的战术选择。他已找到令球队防守更加稳固的平衡，而阿诺德则未能在这一方案中占据一席之地。皇家马德里当初引进他，显而易见是看中他在进攻中如同魔术般的传球能力。能够通过精准的长传找到队友、切换进攻方向并发送致命的传中，他在定位球中的威胁更是无人能比。在利物浦，他的这些技能成为攻势足球的基石，可以充分发挥自己的优势，而队友们则为他创造出理想的进攻空间。

然而，阿诺德的弱点向来不鲜为人知：他的站位时常出现偏差、注意力不集中、一对一防守能力不足，这些问题长期以来饱受诟病。在利物浦，球队能够包容他的缺陷，因为他的进攻贡献往往能抵消这些不利。然而，来到伯纳乌，情况大为不同。皇马的边后卫不仅需要积极参与进攻，在防守时也需承担起抵挡反击的责任，确保防线不被轻易撕裂。在这方面，阿诺德的短板被无限放大。 UED官网

《The Athletic》的记者德莫特·科里根曾在报道中直言不讳：尽管阿诺德无疑具备进攻天赋，但因盯人失误和一对一防守的缺陷，使得他在教练心中的地位日渐降温。对于皇家马德里来说，显然不需要别人告诉他们阿诺德的传球能力有多大，但在关键时刻，他们更需要是一位能让人放心的后卫。

在2025年6月1日，皇马通过支付1000万欧元的解约金期待他能迅速融入球队，甚至在世俱杯中有所表现。在世俱杯上，阿诺德以首发身份出战六场，并在其中的五场中展现了他对球队的影响力。可随后，命运却与他开了个玩笑，9月份他因腿筋拉伤缺席了七周，12月又因大腿受伤，再度休养两个月。正当他还在适应新联赛、新队友和新战术体系之时，教练席已然换成了阿韦洛亚，刚刚建立的战术体系被迫推倒重来。

在2025-26赛季中，他出场62场，却只有35场的上阵，首发27次，联赛中也仅登场21次。虽然数据上并未完全放弃他，却反映出他缺阵的时日有多长。阿诺德未能获得连续上场的机会，这使得他在主力右后卫的位子上始终没有稳固立足之地。新赛季本是他一次重新开始的契机，卡瓦哈尔合同到期离队，阿诺德完成了全程季前赛的备战，穆里尼奥曾对他的表现表示赞赏。然而，随后竞争局势却迅速发生了变化。 UED官网

随着穆里尼奥的上任，球队的优先级发生了根本性的翻转。葡萄牙教头一向将防守的组织性和身体素质摆在首位，尤其是在失误将影响全队时更是如此。虽然阿诺德的进攻能力依旧良好，但显然，仅凭这一点已经无法保证他首发的位置。邓弗里斯是穆里尼奥亲自点名从国际米兰引入的后卫，他身材魁梧、速度迅猛，能够承受直接冲击，同时还能参与进攻，虽然缺少阿诺德那样的传球能力，但这并非穆里尼奥所需求的。

季前赛中，阿诺德与邓弗里斯同时出场，前者担任右后卫，后者积极上前助攻。然而这种尝试并不长久：两人皆在右路表现最佳，然而球队防守的稳固性必须先行。而实际上，巴尔韦德的崛起才是真正威胁到阿诺德位置的变化。尽管这位乌拉圭人并非专职后卫，但他的速度、力量以及超强的运动能力，使他能轻松应对阿诺德难以处理的情况。在国家德比中，穆里尼奥果断让巴尔韦德踢右后卫，整个比赛中他交出了4次成功拦截和2次解围，没有一次被对方过掉的优异成绩，让教练对这一选择愈发信服。

在发现阿诺德无法在右后卫的位置上找到立足点后，穆里尼奥也尝试将他调往中场，试图利用他在传球中的优势。然而，对阵国际米兰的比赛中，尽管阿诺德传球成功率达到了83.3%，但他在身体对抗中一败涂地。这次出场后，穆里尼奥迅速将他换下，这无疑表明他未能满足教练对于中场的期待。尽管阿诺德在英格兰队和利物浦都有过中场的出色表现，但穆里尼奥始终没有将他视作可靠的中场。面对此类压力与严苛的对抗，阿诺德显得尤为脆弱。 UED官网

截至10月底，在皇马的13场正式比赛中，他仅出场7场，首发4次，其中一次甚至是客串中场。而在接下来的6场比赛里，他更是连一分钟的出场时间都没有，总计只上场了345分钟。新赛季已经过半，阿诺德的处境不仅令人诧异，更是引人深思。自10月10日对比利亚雷亚尔的比赛后，他被替换下场的表现也预示着他在穆里尼奥的计划中愈发边缘，追分时穆里尼奥选择了邓弗里斯和巴尔韦德，而并非他。